LA SPIRULINE
L'aliment le plus ancien du futur
Voici les reportages d'une algue vieille de plusieurs milliards d'années avec des particularités nutritives étonnantes. L'être humain cherche toujours et encore, de plus en plus vite, de plus en plus loin ce qui bien souvent est à porté de sa main. Certains sont éveillés, d'autres dorment d'un sommeil de plusieurs millions d'années, enfin c'est ce qui paraît...
En tous les cas il existe de nombreuses solutions pour une terre harmonieuse, loin des intérêts inutiles. Allons-nous continuer à dormir ? Si oui, alors faîtes de ce sommeil le plus merveilleux des rêves....
Noms
communs : spiruline, algue bleu-vert,
cyanobactérie.
Noms botaniques : Arthrospira platensis, Spirulina platensis, Spirulina maxima, Spirulina pacifica, famille des cyanobactéries.
Nom anglais : spirulina.
Noms botaniques : Arthrospira platensis, Spirulina platensis, Spirulina maxima, Spirulina pacifica, famille des cyanobactéries.
Nom anglais : spirulina.
Indications
Réduire
légèrement les taux de lipides sanguins, réduire les symptômes de
la rhinite allergique, stimuler le système immunitaire.
Posologie de la spiruline
- Les données sont insuffisantes pour suggérer un dosage thérapeutique. Au cours des essais cliniques, le dosage a varié de 1 g à 8 g par jour. La dose courante, à titre d’aliment concentré, est de 3 g à 5 g par jour.Comme la spiruline est très concentrée en nutriments et qu'elle a des propriétés détoxicantes, il est recommandé de commencer par une dose de 1 g par jour (1/4 c. à thé) durant la première semaine et d’augmenter progressivement la dose au cours des semaines suivantes.
Description de la spiruline
La spiruline est
une algue qui existe telle quelle depuis plus de
3 milliards d'années. Ainsi nommée en raison de sa forme
spiralée, elle appartient à la famille des cyanobactéries ou
microalgues bleu-vert. Il existe près de 1 500 espèces
d'algues bleues, et 36 espèces de spiruline sont comestibles.
La principale espèce actuellement offerte sur le marché est
la Spirulina platensis. D’abord cultivée
principalement en Californie et à Hawaï, la spiruline est
maintenant produite de façon contrôlée partout dans le monde où
le climat le permet : Chili, Chine, Cuba, Inde, Afrique de
l’Ouest, Grèce (en serres géothermiques), etc. Dans le commerce,
la spiruline se présente généralement sous la forme d'une poudre
bleu-vert déshydratée, en vrac ou en capsules.
Composition
nutritionnelle.
La spiruline, faible en calories, contient une mine de nutriments dans un très petit volume (liste partielle ci-dessous). Sa teneur peut cependant varier selon son origine géographique, mais aussi selon les procédés de culture, de séchage et de broyage.
La spiruline, faible en calories, contient une mine de nutriments dans un très petit volume (liste partielle ci-dessous). Sa teneur peut cependant varier selon son origine géographique, mais aussi selon les procédés de culture, de séchage et de broyage.
La spiruline contient
de 55 % à 70 % de protéines d'excellente
qualité (proportion des acides aminés et digestibilité optimales),
soit de 2,5 g à 3,5 g de protéines par 5 g de
poudre.
La spiruline est
une source exceptionnelle de caroténoïdes variés
(bêta-carotène principalement,
mais aussi cryptoxanthine, lutéine,
zéaxanthine, etc.), soit autour de 22 mg/5 g. Elle fournit
notamment une quantité astronomique de bêta-carotène, soit de
12 000 UI à 25 000 UI par 5 g de poudre.
Elle
constitue une excellente source de fer,
soit de 3 mg à 8 mg par 5 g.
Elle
contient une quantité appréciable d'acide
gamma-linolénique (de
40 mg à 50 mg/5 g), un acide gras insaturé de la
famille des oméga-61. Pour en savoir plus sur les oméga-6,
consulter notre fiche Acides
gras essentiels.
De
plus, la spiruline est riche en phycocyanine,
le seul pigment bleu naturel pouvant servir de colorant alimentaire
et auquel on attribue une activité antioxydante importante.
Elle contient également de la chlorophylle et
de petites quantités de plusieurs minéraux.
Voilà
pourquoi on parle souvent de cette algue comme d’un
« superaliment ».
Historique de la spiruline
Lorsque
les Européens abordèrent en Amérique centrale, ils découvrirent
que les Aztèques tiraient du grand lac Texcoco, situé près de
Mexico, une sorte de « boue » bleue à haute valeur
nutritive, le tecuitlatl ou spiruline.
En Afrique, certaines peuplades du Sahara récoltent depuis très
longtemps, dans le lac Tchad, une substance semblable, le dihé,
qui est notamment consommée par les femmes enceintes et durant les
périodes de pénurie alimentaire
Malnutrition. Comme
la spiruline est très riche en nutriments et
qu’elle peut être produite localement, elle est utilisée pour
combattre la malnutrition dans plusieurs pays17. Des
« fermes » de production ont été mises sur pied
notamment en Inde, au Pérou, au Togo, en Chine et au Vietnam. Des
projets pilotes dirigés par l’IIMSAM, un organisme reconnu par les
Nations-Unies, sont également en cours dans de nombreux pays. Selon
les auteurs d’une synthèse sur la réhabilitation nutritionnelle,
les recherches publiées à ce jour sur la spiruline et la
malnutrition présentent des faiblesses importantes, mais plusieurs
essais ont donné des résultats positifs18.
Au
cours des années 1970, la spiruline est
devenue populaire dans les pays industrialisés comme aliment santé
ou supplément alimentaire. À tel point, qu’un certain nombre de
« légendes urbaines » se mirent à circuler à son
sujet. Par exemple, les allégations au sujet de la perte de poids et
du trouble de déficit de l’attention/hyperactivité (TDAH) ne
reposent sur aucune donnée probante. Ces usages ne sont pas non plus
fondés sur une pratique de médecine traditionnelle, qui repose
essentiellement sur le fait que cette algue est un aliment très
riche en nutriments.
Recherches sur la spiruline
Plusieurs
essais sur des animaux ont démontré que la spiruline a
des propriétésantioxydantes,
immunostimulantes, antidiabétiques et qu’elle peut réduire les
taux de lipides sanguins1,2. Cependant, à ce jour, malgré les
allégations de certains producteurs et distributeurs, les données
appuyant son efficacité chez l’humain sont insuffisantes3. En
effet, bien qu’elle ait fait l’objet de plusieurs essais
cliniques, nombre d’entre eux sont de faible envergure (30 sujets
ou moins) et leur qualité méthodologique laisse souvent à désirer.
Réduction
des lipides sanguins. À
ce chapitre, les résultats d’essais sur des animaux et des humains
sont prometteurs, mais pas assez convaincants pour conclure à
l’efficacité de la spiruline. En effet, 7 essais, comptant
peu de sujets (40 ou moins) et dont la méthodologie laisse
souvent à désirer, indiquent que la spiruline pourrait
faire baisser légèrement les taux de lipides sanguins4-10. Une
étude publiée en 2008, et de bonne qualité méthodologique, a
porté sur plus de sujets : 78 personnes de plus de 60 ans
en bonne santé ont pris soit un placebo, soit 8 g de spiruline
par jour durant 4 mois11. Par rapport au placebo, la spiruline a
réduit légèrement le taux de cholestérol des
participants, particulièrement celui des femmes.
Rhinite
allergique. Un
essai mené en Turquie a porté sur 129 personnes atteintes
de rhinite
allergique.
La prise de 2 g de spiruline par
jour, durant 16 semaines, a été beaucoup plus efficace qu’un
placebo pour réduire les symptômes des participants28.
Système
immunitaire. Des
essais, préliminaires pour la plupart, indiquent que la prise
de spiruline peut
influencer positivement certains marqueurs de l’immunité chez
des personnes en bonne santé ou souffrant de rhinite11,12-16.
Divers
Au
cours d’un essai préliminaire auprès de 37 sujets souffrant
de diabète,
la prise de 8 g de spiruline durant 12 semaines n’a pas
eu d’effet sur le taux de sucre dans le sang des participants9. En
revanche, le traitement a eu un léger effet bénéfique sur le taux
de triglycéridessanguins,
ainsi que sur certains marqueurs de l’inflammation et
du stress
oxydatif.
Au
cours d’une étude de faible qualité méthodologique auprès de
personnes souffrant d’une inflammation précancéreuse des
muqueuses de la bouche (leucoplasie), il y a eu nettement
plus de guérison dans le groupe traité (1 g de spiruline par
jour durant 1 an) que dans le groupe placebo19.
Selon
un essai sur 16 sujets non entraînés, la prise de spiruline a
augmenté la résistance à l’effort en réduisant
le stress oxydatif et les courbatures des participants après un
exercice physique20. Un autre essai sur 9 sportifs s’entraînant
de façon modérée indique que 6 g de spiruline par jour durant
4 semaines ont augmenté leur performance physique 21.
Au
cours d’un essai préliminaire croisé, la spiruline,
à raison de 3 g par jour, n’a pas réduit les symptômes de
sujets souffrant du syndrome
de fatigue chronique22.
Un
essai mené en Israël a porté sur 120 enfants souffrant
d’un trouble de déficit de l'attention(TDHA).
Par rapport au groupe placebo, les sujets traités à l’aide d’un
complexe contenant 6 plantes, dont la spiruline23, ont vu leur
capacité d’attention améliorée. Cette étude ne donne cependant
pas d’information sur l’effet spécifique de l’algue bleue.
Les
allégations au sujet de l'efficacité de la spiruline pour réduire
l’appétit et perdre du poids sont basées sur
une étude préliminaire ayant duré 4 semaines. Cependant,
comme les résultats de cet essai ne sont pas concluants et que sa
qualité méthodologique est faible, aucune conclusion ne peut en
être tirée24.
Précautions
Attention
- Contrairement à d’autres algues bleu-vert, la spiruline n’est pas contaminée par des toxines appelées microcystines25,26. Si l'étiquette d'un produit porte une mention du type «Algues bleu-vert», «Superaliment bleu-vert» sans que le mot «spiruline» y figure, il s'agit probablement d'une autre espèce de cyanobactéries, par exemple l'Aphanizomenon flos-aquae qui, elle, peut être contaminée.
- Un test sur près de 82 échantillons de spiruline vendus au Canada a révélé que cette algue n’est pas non plus contaminée par l’anatoxine-a, une autre toxine dangereuse produite par certaines algues27.
- Les algues accumulent les métaux lourds comme le plomb, l'arsenic et le cadmium lorsque leur environnement de culture est pollué. Il est donc recommandé d'opter pour de la spiruline dont les méthodes de culture sont rigoureusement contrôlées : chercher des mentions en ce sens sur l’étiquette du produit, ou, en cas de doute, contacter le fabricant.
- Comme la spiruline peut avoir un effet stimulant chez certaines personnes, il est préférable de ne pas en prendre le soir.
Contre-indications
- Aucune aux doses courantes.
- Les personnes souffrant de phénylcétonurie doivent éviter la spiruline, car comme tous les aliments renfermant des protéines, elle contient de la phénylalanine.
Effets indésirables
- Chez certaines personnes, divers symptômes comme des troubles gastro-intestinaux et des maux de tête peuvent survenir, notamment lorsque les dosages de départ sont trop élevés. Pour éviter ces symptômes reliés aux propriétés détoxicantes de la spiruline, commencer par 1 g par jour durant 1 semaine et augmenter progressivement la dose au cours des semaines suivantes.
Interactions
Avec des plantes ou des suppléments
- Aucune connue.
Avec des médicaments
- Aucune connue.